Definición
En medicina oftalmológica, se llama catarata a la opacificación total o parcial del cristalino.
Clasificación
Existen
fundamentalmente dos tipos:
- Catarata congénita: producida por la existencia
de una lesión hereditaria o una agresión sobre el embrión durante su desarrollo (p.e rubéola). Se las divide en:
- Sin asociaciones sístemicas
- Catarata hereditaria aislada.
- Catarata zonular: Nuclear,
laminar, capsular y de las suturas.
- Catarata polar: Polar
anterior, polar posterior.
- Otros tipos: Coronaria
supranuclear, de puntos azules, total y membranosa.
- Con asociaciones sístemicas
- Alteraciones metabólicas:
Galactosemia, deficiencia de galactocinasa, síndrome oculocerebrorrenal
de Lowe.
- Infecciones prenatales: Sx de
TORCH.
- Anomalías Cromosómicas
- Síndrome de Down
- Síndrome de Patau
- Síndrome de Edwards
- Síndromes Esqueléticos
- Síndrome
de Hallermann-Streiff-Francois.
- Síndrome de Nance-Horan.
- Catarata adquirida: es el tipo más frecuente y es
la principal causa de pérdida de visión entre los mayores de 55 años. Está
causada por la acumulación de células muertas en las lentes naturales de los ojos, encargadas de enfocar la luz y producir imágenes claras y nítidas.
Existen varias modalidades:
- Senil
- Morfología- Subcapsular
anterior, subcapsular posterior, nuclear, cortical y en árbol de navidad
- Madurez- Inmadura, madura,
hipermadura, morgagniana
- Presenil
- Relacionada con diabetes mellitus.
- Relacionada con distrofia miotónica.
- Relacionada con dermatitis atópica.
- Relacionada con neurofibromatosis tipo 2.
- Traumática
- Lesión penetrante directa.
- Contusión.
- Shock eléctrico.
- Radiaciones ionizantes.
- Radiación infrarroja.
- Inducida por fármacos
- Corticoides.
- Clorpromazina.
- Busulfano.
- Amiodarona.
- Oro.
- Alopurinol.
- Secundaria
- Uveítis anterior
crónica.
- Glaucoma de ángulo cerrado congestivo agudo.
- Miopía alta (patológica).
- Distrofias hereditarias del
fondo de ojo.
Patofisiología
La transmisión de la
luz disminuye con la edad, sobre todo para las longitudes de onda más cortas (hasta 10 veces menos). Esto se
debe a dos razones:
- Morfológicamente, las células del cristalino
pierden en parte la organización de su citoesqueleto, desarrollan vacuolas y cuerpos densos;
- Se produce una modificación progresiva de las
proteínas del cristalino, que genera un disfuncionamiento de los canales iónicos y por tanto un incremento de los niveles
de sodio en el interior del cristalino y una disminución del transporte de
fluidos.
Todo ello influye en
la pérdida de transparencia del cristalino.
Las modificaciones
postraduccionales de las proteínas se acumulan a lo largo de la vida.
Además de producirse ligamientos cruzados entre proteínas y degradación, que
ocurren en cualquier tipo celular, en el cristalino se produce además de forma
significativa un proceso de glicación no enzimática. La glicación se produce en las cristalinas sobre los grupos amino
de los residuos de lisina. In vitro, esta reacción produce un pigmento
fluorescente amarillo, similar al detectado en los cristalinos humanos de edad
avanzada, denominado lipofuscina. A pesar de los cambios de
color, la cantidad de proteína glicada es menor del 5% en los cristalinos de
edad avanzada. La glicación de las cristalinas se debe probablemente a su
interacción con el ácido ascórbico y/o la glucosa y posiblemente el glutatión inhibe este proceso, manteniendo estos compuestos en
estado reducido.
Cuando la
organización de las cristalinas se altera, la transmisión de la luz a través
del cristalino disminuye. Esto puede inducirse por acumulación de agua en el
cristalino, formación de complejos proteicos de alto peso molecular y
acumulación de vacuolas en el interior de las fibras con la edad.
En ciertas
condiciones metabólicas asociadas con las cataratas, como la diabetes o la galactosemia, las altas concentraciones de
glucosa/galactosa en sangre producen un aumento de la acumulación intracelular
de glucosa en el interior de las fibras del cristalino, que satura la vía
metabólica de la glicolisis anaerobia. Esto produce una
desregulación de las vías metabólicas asociadas, que conduce a la reducción de
los niveles de ATP y glutatión, y daño
celular secundario, aumentando la difusión de la luz (cataratas). Asimismo, la
presencia de niveles altos de glucosa, fructosa y glucosa-6-fosfato podrían inducir
glicación no enzimática, aumentando el daño a las proteínas celulares y la
opacidad del cristalino en un proceso independiente de la edad.
Otro componente
importante en el desarrollo de cataratas es el efecto de la luz UV. La luz
cercana a la UV se absorbe por los residuos de triptófano de las proteínas, convirtiéndose en un cromóforo
fluorescente, que puede generar radicales libres.
Estos compuestos atacan las proteínas, alterando su función. La inactivación
por esta vía de proteínas como las bombas sodio-potasio
produce acumulación de agua y opacificación, al menos en modelos animales. El
oxígeno aumenta la tasa de foto-oxidación, y la vitamina E, la vitamina C y el glutatión reducen los efectos del daño por la luz UV.
Tratamiento
Operación de Catarata.
Desde 1990
existe una cirugía llamada facoemulsificación
consistente en la destrucción por medio de ultrasonidos del cristalino opaco
del paciente y en su lugar se coloca un lente intraocular para compensar la pérdida de poder de refracción del ojo, practicando una incisión corneal de tamaño
variable. Las incisiones oscilan entre 2,2 a 3.2 milímetros en las técnicas
convencionales o de menos de 2 milímetros en las técnicas microincisionales,
para retirar las cataratas. En las técnicas microincisionales llamadas MICS el
cristalino puede ser extraído por incisiones tan pequeñas como de 1 mm, y se
trabaja en el desarrollo de las lentes intraoculares de manera que puedan
implantarse por incisiones cada vez menores; el límite de implantación de una
lente intraocular está alrededor de 1.5 mm.
En la actualidad, el
láser no se utiliza en este tipo de intervención, pues la facoemulsificación se
realiza a través de ultrasonidos. De todas formas se está trabajando en el uso
de láseres de femtosegundos para la realización de algunos pasos de la
intervención quirúrgica, como por ejemplo en la capsulorrexis anterior.
Recientemente fue aprobado por la Food and Drug Administration de EEUU el primer
láser de femtosegundos para la realización de este crucial paso de la
intervención. Sin embargo, pese a que en el futuro cercano el láser pueda
realizar algunos pasos de la intervención quirúrgica de cataratas la
intervención debe seguir siendo completada por medio de técnicas de
facoemulsificación. Los beneficios reales que los dispositivos de láser de
femtosegundo aporten a los resultados de la cirugía de cataratas serán objeto
de investigación en los próximos años.
En el año 2004
se realizaron unos dos millones de operaciones en la Unión Europea. En las cataratas congénitas la cirugía de
extracción de cristalino sin reemplazo inmediato antes de los 2 meses de vida
del bebé es lo que más impacta en su futuro visual.
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